Arthrose et arthrite de l’épaule
Qu’est-ce que l’arthrose ou l’arthrite de l’épaule ?
L’arthrose (ou arthrite) de l’épaule est une maladie articulaire dans laquelle le cartilage de l’épaule s’use ou s’enflamme avec le temps, provoquant douleur, raideur et limitation des mouvements. Le cartilage est le tissu lisse qui recouvre l’extrémité des os formant l’articulation et permet des mouvements indolores ; lorsqu’il s’use, les surfaces osseuses travaillent plus près l’une de l’autre et les symptômes apparaissent.
L’arthrose de l’épaule s’observe le plus souvent à un âge avancé et peut, avec le temps, altérer la qualité de vie par une douleur chronique, une raideur et une perte de force. Aux stades précoce et intermédiaire, de nombreux patients sont soulagés par des mesures non chirurgicales. Pour les autres problèmes de l’épaule, vous pouvez consulter la page épaule.
Types et articulations touchées
Dans la région de l’épaule, l’arthrose ou l’arthrite peut toucher deux articulations : l’articulation acromio-claviculaire (AC), entre la clavicule et l’acromion, et l’articulation gléno-humérale, entre l’os du bras (humérus) et sa cavité (glène). L’arthrose acromio-claviculaire provoque généralement une douleur sur le dessus et la partie externe de l’épaule, tandis que l’arthrose gléno-humérale provoque une douleur plus profonde et plus diffuse. Le type et la localisation déterminent les symptômes et le traitement.
- Arthrose : le type le plus fréquent ; la dégradation progressive du cartilage par une usure liée à l’âge.
- Arthrose post-traumatique : elle se développe après une chute, un choc ou une blessure de l’épaule, en raison de la perturbation mécanique de l’articulation, même une fois la blessure guérie.
- Arthrite inflammatoire (comme la polyarthrite rhumatoïde) : maladies rhumatismales dans lesquelles le système immunitaire s’attaque à l’articulation, qui touchent souvent plusieurs articulations et se traitent en collaboration avec la rhumatologie.
Symptômes
Les symptômes débutent généralement de façon insidieuse et augmentent avec le temps ; la douleur peut être modérée par moments et survenir sous forme de poussées brutales chez certains patients. La localisation et la nature de la douleur peuvent varier selon l’articulation touchée et le type d’atteinte.
- Une douleur chronique de l’épaule qui augmente avec le mouvement et, aux stades avancés, une douleur nocturne.
- Une raideur et une diminution de l’amplitude des mouvements.
- Une difficulté à lever le bras et à passer la main dans le dos, avec une limitation des gestes quotidiens comme s’habiller.
- Une sensation de frottement ou un bruit lors des mouvements et, avec le temps, une perte de force.
Les affections avec lesquelles on peut la confondre
La douleur et la raideur de l’épaule se ressemblent dans de nombreuses affections ; l’examen clinique et l’imagerie permettent de les distinguer. Dans l’épaule gelée, les mouvements actifs comme passifs sont nettement limités, mais la radiographie est généralement normale, alors que dans l’arthrose la radiographie montre un pincement de l’interligne articulaire et des modifications osseuses.
Le conflit et les problèmes tendineux, qui provoquent une douleur dans un certain secteur de mouvement sans raideur complète, ainsi que l’arthrose acromio-claviculaire sur le dessus et la partie externe de l’épaule, sont également évalués séparément. Dans une douleur projetée depuis le cou, les mouvements de l’épaule sont libres et la douleur irradie dans le bras. Faire ces distinctions correctement permet d’orienter le traitement vers la bonne cible.
Diagnostic : examen clinique et imagerie
Le diagnostic commence par l’interrogatoire et l’examen clinique ; on évalue l’amplitude des mouvements, les mouvements douloureux et la présence de frottements. L’imagerie précise le diagnostic et écarte d’autres problèmes.
- Radiographie : l’examen de base, qui montre le pincement de l’interligne articulaire, la perte de cartilage et les modifications osseuses.
- IRM : utilisée lorsqu’un problème associé des tissus mous, comme une rupture de la coiffe des rotateurs, est suspecté, ainsi que pour la planification chirurgicale.
- En cas de suspicion d’arthrite inflammatoire, un bilan rhumatologique et des analyses de sang peuvent être demandés.
Traitement non chirurgical
L’objectif du traitement est de réduire la douleur, de préserver la mobilité et d’améliorer la qualité de vie. De nombreux patients, en particulier aux stades précoce et intermédiaire, sont soulagés pendant longtemps par des mesures non chirurgicales. Le plan est adapté au stade de la maladie, à l’intensité des symptômes et au mode de vie du patient.
- Adaptation des activités et réduction des mouvements qui déclenchent la douleur.
- Pour la prise en charge de la douleur, des anti-inflammatoires et l’application de froid sur avis médical ; dans l’arthrite inflammatoire, des traitements de fond en collaboration avec la rhumatologie.
- Kinésithérapie : des exercices qui préservent l’amplitude des mouvements de l’épaule et renforcent les muscles environnants ; une injection intra-articulaire dans des cas sélectionnés.
Quand la chirurgie est-elle nécessaire ?
La chirurgie est envisagée aux stades avancés, lorsque la douleur persiste malgré le traitement non chirurgical et limite nettement la vie quotidienne. La méthode est choisie en fonction du stade de la maladie et de l’état de la coiffe des rotateurs ; l’état de santé général est également évalué avant l’opération.
- Arthroscopie : au stade précoce, le nettoyage des fragments de cartilage abîmés et des tissus enflammés peut réduire la douleur ; elle ne supprime pas la maladie.
- Prothèse d’épaule : en cas de perte de cartilage avancée, les surfaces abîmées sont remplacées par une articulation artificielle, ce qui réduit la douleur et restaure la fonction.
- Prothèse inversée d’épaule : privilégiée dans des cas sélectionnés où la coiffe des rotateurs est elle aussi gravement déficiente.
Récupération et vie quotidienne
Après la pose d’une prothèse, la kinésithérapie vise à retrouver progressivement l’amplitude des mouvements et la force ; la récupération varie d’une personne à l’autre et progresse selon des critères plutôt que selon un calendrier fixe. Comme les prothèses ont une durée de vie limitée, les méthodes de préservation articulaire sont envisagées en premier chez les patients jeunes et très actifs ; la décision est prise en tenant compte de l’âge, du niveau d’activité et des attentes du patient.
L’arthrose ne peut pas être entièrement prévenue ; cependant, des habitudes qui réduisent la charge sur l’articulation, une activité physique régulière et un traitement précoce aident à atténuer les symptômes et à préserver la fonction. Préserver l’amplitude des mouvements de l’épaule est important pour pouvoir poursuivre plus longtemps les activités quotidiennes.
Quand consulter un médecin ?
Faire évaluer tôt une douleur de l’épaule permet d’identifier le bon type d’atteinte et de commencer à temps un traitement adapté.
- Votre douleur à l’épaule dure depuis des semaines, votre amplitude de mouvement diminue ou la douleur nocturne interrompt votre sommeil.
- Les gestes quotidiens comme lever le bras, passer la main dans le dos et s’habiller deviennent de plus en plus difficiles.
- Vous présentez un gonflement et une douleur dans plusieurs articulations, ou de la fièvre ; cela évoque une arthrite inflammatoire.
Pour faire évaluer vos symptômes à l’épaule, vous pouvez contacter le Pr agrégé Dr Serkan Sürücü ; vous pouvez également consulter les autres pathologies traitées dans le cadre de la chirurgie de l’épaule.