Fractures de la diaphyse fémorale (fracture du fémur)
Qu’est-ce qu’une fracture de la diaphyse fémorale (fracture du fémur) ?
Le fémur (l’os de la cuisse) est l’os le plus long et le plus solide du corps. La longue partie droite située entre la hanche et le genou s’appelle la diaphyse fémorale ; une fracture survenant en n’importe quel point de cette partie est une fracture de la diaphyse fémorale. Comme cet os supporte une grande partie du poids du corps, se tenir debout et marcher deviennent généralement impossibles lorsqu’il se fracture.
Le fémur étant un os solide, sa fracture chez une personne jeune et en bonne santé nécessite généralement un traumatisme à haute énergie. Les fractures de la diaphyse fémorale sont des blessures graves, et la grande majorité d’entre elles est traitée chirurgicalement. Pour les autres problèmes de la hanche et du genou, vous pouvez consulter la page hanche.
Causes et facteurs de risque
Les fractures de la diaphyse fémorale s’observent dans deux groupes de patients différents ; le mécanisme diffère dans chacun d’eux, ce qui influence le traitement et la récupération.
- Les traumatismes à haute énergie chez les personnes jeunes et en bonne santé : accidents de la route et de moto, piétons renversés par un véhicule, chutes de hauteur et blessures par arme à feu.
- Les traumatismes à faible énergie chez les patients âgés atteints d’ostéoporose : même une simple chute peut provoquer une fracture.
- Les situations qui fragilisent l’os : une tumeur, une chirurgie antérieure ou certains médicaments pris au long cours peuvent augmenter le risque de fracture au niveau de la zone fragilisée.
Symptômes
Les fractures de la diaphyse fémorale se manifestent généralement par des symptômes évidents et sévères ; dans la plupart des cas, le diagnostic est manifeste dès le moment de la blessure.
- Une douleur soudaine et intense de la cuisse.
- L’impossibilité de prendre appui sur la jambe blessée.
- Une déformation, une angulation ou un raccourcissement de la jambe.
- Un gonflement et un hématome marqués ; en cas de fracture ouverte, une plaie et un saignement au niveau de la peau.
Types de fractures
Les fractures de la diaphyse fémorale sont classées selon l’alignement des extrémités osseuses, leur rapport avec la peau et la forme du trait de fracture. Cette classification oriente le plan chirurgical et la récupération attendue.
- Selon l’alignement : les fractures stables, dans lesquelles les fragments restent correctement alignés, et les fractures déplacées, dans lesquelles les extrémités se sont décalées.
- Selon le rapport avec la peau : les fractures fermées, dans lesquelles la peau est intacte, et les fractures ouvertes, dans lesquelles l’os a traversé la peau et le risque d’infection est plus élevé.
- Selon la forme : fractures transversales, obliques, spiroïdes (dues à une force de torsion) et comminutives, dans lesquelles l’os est brisé en trois fragments ou plus.
Évaluation en urgence et premiers secours
Une fracture de la diaphyse fémorale étant une blessure à haute énergie, l’évaluation initiale ne se limite pas à l’os. La fracture peut provoquer un saignement important et s’accompagne souvent d’autres blessures ; le patient est donc évalué dans sa globalité.
Les premières étapes consistent à assurer la circulation et la respiration, à surveiller les pertes de sang, à vérifier la vascularisation et les nerfs de la jambe et à immobiliser la jambe de façon appropriée (attelle). La douleur est contrôlée avant l’opération et, en cas de fracture ouverte, des antibiotiques sont débutés immédiatement pour aider à prévenir l’infection.
Diagnostic
Le diagnostic repose sur l’examen et l’imagerie. Les radiographies de face et de profil de la cuisse montrent la localisation, le type et l’importance du déplacement de la fracture ; les articulations voisines de la hanche et du genou sont également évaluées.
Le scanner (tomodensitométrie, TDM) peut être utilisé en cas de fracture comminutive, pour la planification chirurgicale ou lorsqu’une lésion associée est suspectée. Lorsqu’une fracture survient après une chute à faible énergie chez un patient âgé, la fragilité osseuse sous-jacente et l’état général sont également évalués.
Traitement chirurgical et méthodes
La grande majorité des fractures de la diaphyse fémorale est traitée chirurgicalement ; la chirurgie permet à l’os de consolider dans un alignement correct et rend possible une mobilisation précoce. Le traitement non chirurgical n’est utilisé que chez les très jeunes enfants et dans certaines situations particulières. Chez les patients dont l’état général le permet, la fracture est fixée dès que possible ; en cas de fracture ouverte, le nettoyage de la plaie et les antibiotiques sont prioritaires.
- Enclouage centromédullaire : la méthode la plus utilisée. Un clou métallique placé dans le canal du fémur fixe la fracture de l’intérieur et assure une fixation solide et stable.
- Plaque et vis : dans les fractures proches de l’articulation ou de forme particulière, pour lesquelles un clou n’est pas adapté, l’os est fixé par sa face externe à l’aide d’une plaque et de vis.
- Fixateur externe : généralement une méthode temporaire, utilisée en cas de lésion sévère des tissus mous ou chez les polytraumatisés, jusqu’à la stabilisation de la situation.
Récupération et rééducation
Les fractures de la diaphyse fémorale consolident généralement en quelques mois ; le délai dépend du type de fracture, de son caractère ouvert ou comminutif, de l’âge du patient et des facteurs qui nuisent à la consolidation, comme le tabagisme. La kinésithérapie fait partie intégrante de la récupération.
La plupart des patients sont aidés à se lever avec un déambulateur ou des béquilles peu après l’opération. La quantité et le moment de la mise en charge sont augmentés progressivement selon le type de fracture et la fixation utilisée, en suivant les conseils du médecin. À mesure que les muscles se renforcent et que l’os consolide, les patients reprennent leurs activités quotidiennes et une marche normale ; le délai exact varie d’un patient à l’autre.
Complications possibles
Avec un traitement adapté, les résultats sont généralement bons ; néanmoins, comme pour toute fracture grave, certains risques sont à garder à l’esprit. Il s’agit notamment de l’infection (en particulier dans les fractures ouvertes), du retard de consolidation ou de l’absence de consolidation (pseudarthrose), d’une différence de longueur ou d’axe de la jambe, de caillots liés à l’immobilité (thrombose veineuse profonde) et de problèmes nerveux ou vasculaires.
La prévention des caillots après l’opération fait partie du plan ; la page consacrée à la thrombose veineuse profonde donne des informations générales à ce sujet. Un suivi et une rééducation réguliers sont importants pour gérer ces risques.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Toute suspicion de fracture de la diaphyse fémorale est une urgence qui nécessite une évaluation sans délai.
- Après un traumatisme, rendez-vous aux urgences en cas de douleur intense de la cuisse, de déformation et d’impossibilité de prendre appui.
- Ne tardez pas en présence d’une plaie ouverte, d’un saignement important ou de signes de lésion nerveuse ou vasculaire, comme une jambe froide ou engourdie.
- Après l’opération, une douleur croissante, de la fièvre, un écoulement de la plaie ou un gonflement d’un seul mollet doivent être évalués.
Pour le traitement et le suivi après une fracture, vous pouvez contacter le Pr agrégé Dr Serkan Sürücü ; vous pouvez également consulter les autres affections abordées dans la rubrique chirurgie de la hanche et du genou.