Frozen Shoulder (Schultersteife)

Frozen Shoulder (Schultersteife)

Was ist eine Frozen Shoulder (adhäsive Kapsulitis)?

Die Frozen Shoulder, medizinisch adhäsive Kapsulitis genannt, ist ein schmerzhafter Verlust der Schulterbeweglichkeit, der durch Entzündung, Verdickung und Schrumpfung der Kapsel verursacht wird, die das Schultergelenk umgibt. Während sich die Kapsel zusammenzieht, verkleinert sich der Raum im Gelenk, und der Oberarmkopf kann sich darin nicht mehr frei drehen.

Was die Frozen Shoulder von den meisten anderen Schulterproblemen unterscheidet, ist der Verlust sowohl der aktiven als auch der passiven Beweglichkeit. Der Patient kann den Arm nicht anheben, und wenn eine andere Person ihn anhebt, endet die Bewegung trotzdem an derselben Stelle. Die Einschränkung ist meist bei der Außenrotation am deutlichsten, sodass Haarekämmen, das Greifen in die Gesäßtasche oder das Herunternehmen von etwas aus einem Regal schwierig wird.

Am häufigsten betrifft sie Erwachsene zwischen 40 und 60 Jahren und tritt bei Frauen häufiger auf. Meist ist eine Schulter betroffen, die andere Schulter kann jedoch Jahre später erkranken. Obwohl die Beschwerden lange anhalten, verläuft die Erkrankung bei den meisten Patienten selbstbegrenzend.

Formen der adhäsiven Kapsulitis:

• Primäre adhäsive Kapsulitis: beginnt spontan, ohne erkennbare zugrunde liegende Ursache.
• Sekundäre adhäsive Kapsulitis: entwickelt sich nach einer Schulterverletzung, einer längeren Ruhigstellung, einer früheren Schulteroperation oder auf dem Boden einer begleitenden Allgemeinerkrankung.

Wie entsteht eine Frozen Shoulder? Risikofaktoren

Warum sich die Gelenkkapsel entzündet und zusammenzieht, lässt sich nicht bei jedem Patienten erklären. Gut belegt ist, dass bestimmte Erkrankungen das Risiko deutlich erhöhen; der stärkste Zusammenhang besteht mit Diabetes.

• Diabetes: erhöht das Risiko deutlich. Bei diesen Patienten kann die Erkrankung hartnäckiger verlaufen, und es sind häufiger beide Schultern betroffen.
• Schilddrüsenerkrankungen, sowohl eine Unter- als auch eine Überfunktion.
• Längere Ruhigstellung der Schulter: Tragen einer Armschlinge, Ruhigstellung nach einem Bruch, Lähmungen oder längere Bettruhe.
• Operationen im Bereich der Schulter oder der Brustwand und die Zeit danach, in der der Arm nur sehr wenig benutzt wird.
• Erkrankungen, bei denen Schmerzen den Gebrauch der Schulter verhindern: Erkrankungen der Rotatorenmanschette, Bizepssehnenentzündung oder Impingement-Syndrom der Schulter.
• Herzerkrankungen, die Zeit nach einem Schlaganfall und die Parkinson-Krankheit.
• Erkrankungen mit einer ähnlichen Neigung zur Bindegewebsverdickung, etwa die Dupuytren-Kontraktur.

Einer dieser Faktoren bedeutet nicht, dass sich eine Frozen Shoulder entwickeln wird. Er bedeutet jedoch, dass ein Patient mit Schulterschmerzen, der zugleich Diabetes hat, die Schulter nicht über längere Zeit ruhig halten sollte.

Die Stadien der Frozen Shoulder

Die adhäsive Kapsulitis durchläuft typischerweise drei Stadien. Wie lange jedes Stadium dauert, ist von Mensch zu Mensch verschieden, und der Übergang zwischen ihnen erfolgt allmählich statt abrupt. Der Behandlungsplan richtet sich nach dem Stadium, in dem sich der Patient befindet.

1. Einfrierstadium (6 Wochen – 9 Monate): Die Schmerzen stehen im Vordergrund und nehmen stetig zu. Nächtliche Schmerzen sind ausgeprägt, die Schulter wird allmählich steifer, und die Beweglichkeit nimmt ab.
2. Steifigkeitsstadium (2 – 6 Monate): Die Schmerzen lassen etwas nach, die Steifigkeit ist jedoch am größten. Die Einschränkung bei alltäglichen Aufgaben wird in dieser Zeit am stärksten empfunden.
3. Auftaustadium (6 Monate – 2 Jahre): Die Kapsel lockert sich langsam, die Schmerzen nehmen ab, und die Beweglichkeit wird allmählich zurückgewonnen.

Beschwerden bei einer Frozen Shoulder

Die Beschwerden beginnen meist schleichend, ohne eine eindeutige Verletzung. Patienten können sich oft an keine bestimmte Bewegung erinnern, mit der die Schmerzen begonnen haben.

• Ein dumpfer, tiefer Schmerz an der Außen- und Oberseite der Schulter, der manchmal in den Oberarm ausstrahlt.
• Nächtliche Schmerzen und die Unfähigkeit, auf der betroffenen Schulter zu liegen; unterbrochener Schlaf ist häufig.
• Eine deutliche Einschränkung beim seitlichen Anheben des Arms oder beim Heben über den Kopf und vor allem beim Drehen nach außen.
• Schwierigkeiten bei alltäglichen Bewegungen wie dem Anziehen einer Jacke, dem Haarekämmen, dem Greifen in die Gesäßtasche oder dem Anlegen des Sicherheitsgurts.
• Ein scharfer, stechender Schmerz in der Schulter, wenn der Arm plötzlich bewegt wird.
• Ein Schwächegefühl, das sich mit der Zeit entwickelt, weil der Arm so wenig benutzt wird.

Eine deutliche Schwellung, Blutergüsse, Fieber oder ein Gefühlsverlust an der Schulter sind keine typischen Befunde einer Frozen Shoulder. Diese Beschwerden deuten auf ein anderes Problem hin und müssen gesondert abgeklärt werden.

Wie sich die Frozen Shoulder von ähnlichen Schulterproblemen unterscheidet

Schulterschmerzen mit eingeschränkter Beweglichkeit sehen bei vielen Erkrankungen ähnlich aus; das praktischste Unterscheidungsmerkmal ist, ob die passive Beweglichkeit erhalten ist. Bei einem Rotatorenmanschettenriss kann der Patient den Arm nicht allein anheben, doch wenn eine andere Person ihn anhebt, wird die Bewegung weitgehend vollständig ausgeführt. Bei der Frozen Shoulder endet die passive Bewegung an derselben Stelle wie die aktive.

Beim Impingement-Syndrom der Schulter treten die Schmerzen in einem bestimmten Bewegungsbogen auf, und eine vollständige Steifigkeit ist nicht zu erwarten. Auch die Schulterarthrose verursacht Steifigkeit, doch dort entsteht die Einschränkung durch Knorpelverlust an der Gelenkfläche und nicht durch die Kapsel, und der Gelenkspalt erscheint im Röntgenbild verschmälert. Bei Schmerzen, die von der Halswirbelsäule ausgehen, ist die Schulter frei beweglich, und der Schmerz strahlt den Arm hinunter bis zur Hand aus.

Wie wird eine Frozen Shoulder diagnostiziert?

Die Diagnose beruht weitgehend auf der Anamnese und der körperlichen Untersuchung. Erfragt werden, wann die Beschwerden begonnen haben, ob nächtliche Schmerzen bestehen, Begleiterkrankungen wie Diabetes und Schilddrüsenerkrankungen sowie frühere Schulterverletzungen oder -operationen.

• Aktive und passive Beweglichkeit werden getrennt gemessen; dass beide eingeschränkt sind, ist das entscheidende diagnostische Merkmal.
• Die Außenrotation wird bei am Körper anliegendem Arm geprüft; ihr Verlust ist der typischste Befund bei einer Frozen Shoulder.
• Die Kraft jedes Muskels der Rotatorenmanschette wird einzeln geprüft, und die Halswirbelsäule wird in die Untersuchung einbezogen.

Röntgenaufnahmen sind meist unauffällig; ihr Hauptzweck ist es, andere Ursachen wie Arthrose, Kalkschulter (Tendinosis calcarea), einen alten Bruch oder eine Luxation auszuschließen. MRT und Ultraschall sind nicht bei jedem Patienten notwendig; sie werden veranlasst, wenn ein Rotatorenmanschettenriss, ein Sehnenriss oder ein anderes Problem im Gelenk vermutet wird oder wenn das erwartete Ansprechen auf die Behandlung ausbleibt. Eine Verdickung der Gelenkkapsel und des korakohumeralen Bands in der MRT stützt die Diagnose.

Konservative Behandlung

Die Behandlung verläuft stufenweise, und die große Mehrheit der Patienten erholt sich ohne Operation. Erstes Ziel ist es, die Schmerzen unter Kontrolle zu bringen, und anschließend die Elastizität der Kapsel schrittweise wiederherzustellen.

• Schmerzbehandlung: kurzfristige Einnahme von Schmerzmitteln und entzündungshemmenden Medikamenten; Kälteanwendung, solange die Schmerzen im Vordergrund stehen, und Wärme vor den Übungen, sobald die Steifigkeit das Hauptproblem ist.
• Aktivitätsanpassung: Überkopfbewegungen, die Schmerzen auslösen, werden eingeschränkt, die Schulter wird jedoch nie vollständig ruhiggestellt.
• Physiotherapie: Dehn- und Bewegungsübungen innerhalb der Schmerzgrenze bilden die Grundlage der Behandlung.
• Heimübungsprogramm: Kurze Einheiten, die mehrmals täglich wiederholt werden, wirken besser als wenige intensive Einheiten pro Woche.
• Kontrolle von Begleiterkrankungen: Vor allem ein gut eingestellter Blutzucker wirkt sich günstig auf den Verlauf der Erholung aus.

Kräftiges Dehnen weit über die Schmerzgrenze hinaus verbessert den Zustand nicht; es kann Entzündung und Schmerzen verstärken und die Steifigkeit festigen. Die Übungsdosis wird in jedem Stadium neu angepasst.

Übungs- und Rehabilitationsprogramm

Das Übungsprogramm wird nach dem Stadium geplant, in dem sich der Patient befindet. Im Einfrierstadium ist das Ziel, Schmerzen zu verringern und die verbliebene Beweglichkeit zu erhalten; im Steifigkeits- und Auftaustadium geht es darum, die verlorene Beweglichkeit zurückzugewinnen.

1. Pendelübungen: Den Oberkörper nach vorne neigen und den Arm hängen und in kleinen Kreisen schwingen lassen, mobilisiert das Gelenk in der schmerzhaften Phase sanft.
2. Passive und unterstützte Dehnungen: Anheben nach vorne sowie Außen- und Innenrotation, schrittweise mit Hilfe des gesunden Arms oder eines Stabs gedehnt.
3. Mit den Fingern an der Wand hochwandern und Handtuchdehnungen: einfache Heimübungen, die in jeder Einheit ein wenig mehr Beweglichkeit gewinnen sollen.
4. Kontrolle des Schulterblatts: Zusammenziehen der Schulterblätter und Stabilisierungsübungen, damit sich der Schultergürtel korrekt bewegt.
5. Kräftigung: Übungen mit dem Widerstandsband für Rotatorenmanschette und Deltamuskel, um den Kraftverlust rückgängig zu machen, sobald die Schmerzen nachlassen.
6. Funktioneller Einsatz: die zurückgewonnene Beweglichkeit bei alltäglichen Aufgaben wie Anziehen, Greifen und Tragen nutzen.

Ein leichtes Spannungsgefühl, das während der Übungen rasch nachlässt, ist zu erwarten. Schmerzen, die bis zum nächsten Tag anhalten und die nächtlichen Schmerzen verstärken, zeigen, dass die Belastung zu hoch war; in diesem Fall wird die Intensität der Dehnungen verringert.

Injektionen und Hydrodilatation

Wenn die Schmerzen so stark sind, dass das Übungsprogramm nicht durchgeführt werden kann, kann eine Kortisoninjektion in das Gelenk erwogen werden. Ihr deutlichster Beitrag liegt im Einfrierstadium, in dem die Schmerzen im Vordergrund stehen: Indem sie innerhalb kurzer Zeit Linderung verschafft, ermöglicht sie die Physiotherapie.

Bei der Hydrodilatation (Kapseldehnung) wird unter Bildgebungskontrolle Flüssigkeit in das Gelenk injiziert, um die geschrumpfte Kapsel kontrolliert zu weiten. Injektionsverfahren sind für sich allein keine Behandlung; sie werden immer zusammen mit einem fortgesetzten Übungsprogramm geplant. Bei Patienten mit Diabetes kann eine Kortisoninjektion den Blutzucker vorübergehend erhöhen, daher ist eine sorgfältige Abwägung notwendig.

Wann ist eine Operation notwendig?

Eine Operation kommt nur für einen kleinen Teil der Patienten mit Frozen Shoulder infrage. Sie wird im Allgemeinen erwogen, wenn die Steifigkeit trotz mehrmonatiger regelmäßiger Physiotherapie und Injektionsbehandlung fortbesteht und den Alltag sowie die Arbeitsfähigkeit deutlich einschränkt.

Bei der arthroskopischen Kapsellösung (Arthrolyse) wird das Gelenk mit einer Kamera eingesehen, und die geschrumpfte Kapsel sowie die Verklebungen im Rotatorenintervall werden kontrolliert gelöst. Bei manchen Patienten wird der Eingriff mit einer vorsichtigen Mobilisation der Schulter in Narkose kombiniert. Wird die Mobilisation allein angewendet, wird das Risiko einer Verletzung von Knochen und Sehnen berücksichtigt; die Wahl des Verfahrens hängt daher von der Knochenqualität des Patienten und begleitenden Problemen ab.

Die gewonnene Beweglichkeit zu erhalten, ist ebenso entscheidend wie die Operation selbst. Deshalb folgt auf die Operation ein intensives Physiotherapieprogramm, das in den ersten Tagen beginnt; ohne regelmäßige Übungen in der Frühphase steigt die Wahrscheinlichkeit, dass die Steifigkeit zurückkehrt.

Heilungsdauer und was Sie erwarten können

Die Frozen Shoulder erfordert Geduld. Bei Patienten, die ohne Operation behandelt werden, dauert der gesamte Verlauf meist zwischen einem und drei Jahren, während eine deutliche Verringerung der Schmerzen in der Regel in den ersten Monaten eintritt. Die Länge dieses Zeitraums bedeutet nicht, dass die Behandlung versagt; die Kapsel gewinnt ihre Elastizität naturgemäß nur langsam zurück.

Die wichtigsten Faktoren, die das Tempo der Erholung beeinflussen, sind die Dauer der Beschwerden, das Stadium bei Diagnosestellung, Begleiterkrankungen wie Diabetes und die konsequente Durchführung des Heimübungsprogramms. Bei Patienten mit Diabetes kann der Verlauf länger dauern, und es kann eine dauerhafte Einschränkung der Beweglichkeit zurückbleiben.

Bei operierten Patienten wird der größte Teil der Beweglichkeit in den ersten Wochen zurückgewonnen, während die vollständige Wiederherstellung von Kraft und Ausdauer mehrere Monate dauert.

Tipps für den Alltag und Vorbeugung

Eine Frozen Shoulder lässt sich nicht in jedem Fall verhindern, doch wenn die risikoerhöhenden Erkrankungen bekannt sind, gibt es praktische Maßnahmen, die sich lohnen.

• Beginnen Sie nach einer Schulterverletzung oder -operation so früh mit der Bewegung des Arms, wie Ihre Ärztin oder Ihr Arzt es erlaubt; tragen Sie die Armschlinge nicht länger als nötig.
• Wenn Sie Diabetes haben, achten Sie auf eine gute Blutzuckereinstellung und ignorieren Sie Schulterschmerzen nicht.
• Teilen Sie die Heimübungen in mehrere kurze Einheiten pro Tag auf; vermeiden Sie eine einzige lange, kraftvolle Einheit.
• Stützen Sie die Schulter nachts mit einem Kissen unter dem betroffenen Arm und vermeiden Sie es, auf dieser Seite zu liegen.
• Stellen Sie häufig benutzte Gegenstände aus Regalen oberhalb der Schulterhöhe auf eine gut erreichbare Höhe.
• Bereiten Sie das Gewebe vor den Übungen mit einer warmen Dusche oder einer Wärmepackung vor; dehnen Sie nicht ohne Aufwärmen.

Wann sollten Sie ärztlichen Rat einholen?

Werden Schulterschmerzen und Steifigkeit früh abgeklärt, kann die Behandlung im richtigen Stadium begonnen werden. Wenn Sie kommen, bevor sich der Bewegungsverlust verfestigt hat, lässt sich der Verlauf deutlich leichter steuern.

• Ihre Schulterschmerzen bestehen seit mehreren Wochen, und Ihre Beweglichkeit nimmt stetig ab.
• Sie spüren eine deutliche Einschränkung beim seitlichen Anheben des Arms oder beim Heben über den Kopf und vor allem beim Drehen nach außen.
• Schmerzen unterbrechen nachts Ihren Schlaf, und Sie können nicht auf der betroffenen Schulter liegen.
• Sie können alltägliche Bewegungen wie Anziehen, Haarekämmen oder das Greifen in die Gesäßtasche nicht bewältigen.
• Sie haben Diabetes oder eine Schilddrüsenerkrankung, und Schulterbeschwerden haben begonnen.
• Die Steifigkeit nimmt nach einer Schulterverletzung oder -operation stetig zu.

Um Ihre Schulterbeschwerden abklären zu lassen, können Sie Kontakt mit Assoc. Prof. Dr. Serkan Sürücü aufnehmen; außerdem finden Sie weitere Erkrankungen im Bereich Schulterchirurgie.