Golferellenbogen (mediale Epikondylitis)

Golferellenbogen (mediale Epikondylitis)

Was ist ein Golferellenbogen (mediale Epikondylitis)?

Der Golferellenbogen, medizinisch mediale Epikondylitis, ist eine Schädigung der Beugesehnen von Handgelenk und Fingern an ihrem Ansatz am Knochenvorsprung an der Innenseite des Ellenbogens. Trotz seines Namens handelt es sich eher um eine degenerative Sehnenerkrankung als um eine klassische Entzündung, und die meisten Betroffenen spielen kein Golf. Die Belastung, die diese Sehnen über die Zeit tragen, führt am Ansatz zu kleinen Rissen und einer gestörten Heilungsreaktion.

Die Erkrankung ist das Gegenstück zum Tennisellenbogen an der Innenseite des Ellenbogens. Bei beiden liegt eine Überlastung an der Stelle vor, an der die Sehne auf den Knochen trifft; der Unterschied liegt im Ort des Schmerzes. Beim Golferellenbogen sitzt der Schmerz an der Innenseite und verstärkt sich beim Beugen des Handgelenks nach unten und beim Greifen.

Wie entsteht ein Golferellenbogen? Risikofaktoren

Jeder kann einen Golferellenbogen bekommen, doch Menschen, die Hand, Handgelenk und Unterarm wiederholt einsetzen, sind häufiger betroffen. Das Risiko steigt mit der Gesamtbelastung der Beugesehnen und nicht durch eine einzelne Bewegung.

• Berufe mit wiederholtem Greifen und Arbeit mit dem Handgelenk: Tischler, Installateure, Köche, Schneider und Fließbandarbeiter.
• Sportarten, die die Innenseite des Unterarms belasten: Golf, Wurfsportarten, Schlägersportarten und Krafttraining mit kräftigem Zugreifen.
• Ungünstige Technik, unzureichendes Aufwärmen, eine plötzliche Steigerung des Trainingsumfangs und zu schwere oder in der Größe unpassende Ausrüstung.
• Ein Alter zwischen 40 und 60 Jahren, in dem Sehnen wiederholte Belastung schlechter vertragen, sowie frühere Ellenbogenprobleme auf derselben Seite.

Beschwerden beim Golferellenbogen

Die Beschwerden entwickeln sich meist allmählich und nicht nach einer einzelnen Verletzung. Der Schmerz beginnt oft als dumpfer Schmerz, der in Ruhe nachlässt und bei Aktivität zurückkehrt.

• Schmerzen und punktuelle Druckempfindlichkeit über dem Knochenvorsprung an der Innenseite des Ellenbogens.
• Schmerzen, die zunehmen, wenn das Handgelenk gegen Widerstand nach unten gebeugt oder fest zugegriffen wird.
• Schmerzen, die entlang der Innenseite des Unterarms ausstrahlen, und ein schwächerer, unsichererer Griff.
• Steifigkeit im Ellenbogen, besonders morgens oder nach einer Phase starker Beanspruchung.
• Bei manchen Patienten Taubheit oder Kribbeln im Ring- und kleinen Finger, was darauf hindeutet, dass auch der Nervus ulnaris beteiligt ist.

Erkrankungen, die einem Golferellenbogen ähneln können

Schmerzen an der Innenseite des Ellenbogens können verschiedene Ursachen haben; die Untersuchung grenzt den Golferellenbogen davon ab. Eine Reizung des Nervus ulnaris, der hinter der Innenseite des Ellenbogens verläuft, verursacht Taubheit und Kribbeln im Ring- und kleinen Finger statt Sehnenschmerzen beim Greifen. Eine Verletzung des ulnaren Kollateralbands (Innenband), die vor allem bei Wurfsportlern vorkommt, verursacht Instabilität und Schmerzen während der Wurfbewegung.

Verschleiß im Gelenk selbst und Steifigkeit sprechen eher für eine Ellenbogenarthrose als für ein Sehnenproblem, und von der Halswirbelsäule ausstrahlende Schmerzen ziehen bei Bewegungen des Halses in den Arm. Diese Unterscheidung ist wichtig, weil sich die Behandlung jeweils unterscheidet.

Wie wird ein Golferellenbogen diagnostiziert?

Die Diagnose wird meist anhand der Krankengeschichte und der körperlichen Untersuchung gestellt. Erfragt wird, wann der Schmerz begonnen hat, welche Tätigkeiten ihn auslösen, welche Arbeit und welcher Sport ausgeübt werden und ob ein Taubheitsgefühl in der Hand besteht.

• Abtasten des inneren Knochenvorsprungs und des Sehnenursprungs, um die Stelle der stärksten Druckempfindlichkeit zu finden.
• Auslösen des Schmerzes durch Beugen des Handgelenks nach unten gegen Widerstand bei gestrecktem Ellenbogen.
• Prüfung der Stabilität des Innenbands und Untersuchung des Nervus ulnaris, damit ein Band- oder Nervenproblem nicht übersehen wird.

In den meisten Fällen ist keine Bildgebung nötig, um die Diagnose zu bestätigen. Röntgenaufnahmen können angefordert werden, um nach Verkalkungen oder Arthrose zu suchen; Ultraschall oder MRT bleiben hartnäckigen Fällen vorbehalten, unklaren Diagnosen oder dem Verdacht auf ein zusätzliches Band- oder Nervenproblem neben der Sehne.

Nicht-operative Behandlung

Die große Mehrheit der Patienten wird mit nicht-operativer Behandlung wieder gesund. Ziel ist es, zunächst die Schmerzen zu lindern und dann die Belastbarkeit der Sehne Schritt für Schritt wiederherzustellen, damit dieselbe Überlastung nicht einfach zurückkehrt.

• Anpassung von Aktivität und Ergonomie: Technik, Werkzeuge und Arbeitslast so anpassen, dass die Beugesehnen nicht wiederholt überlastet werden, statt jede Aktivität einzustellen.
• Schmerzbehandlung: kurzzeitig schmerzstillende oder entzündungshemmende Medikamente und Kälteanwendungen bei Schmerzschüben.
• Bei ausgewählten Patienten eine Epikondylitis-Spange (Counterforce-Bandage) oder eine Handgelenkschiene, um die Sehne bei belastenden Tätigkeiten zu entlasten.
• Physiotherapie: Sie ist der Kern der Behandlung und beruht auf einer schrittweise gesteigerten Belastung der Beuge- und Pronatorenmuskulatur statt allein auf passiven Maßnahmen.

Bewegungstherapie und Rehabilitation

Strukturiertes, schrittweise gesteigertes Training gibt der Sehne einen Anreiz, sich umzubauen und ihre Belastbarkeit wieder aufzubauen. Das Programm wird anhand der Beschwerden und nicht nach einem festen Zeitplan gesteigert.

1. Sanfte Dehnung der Handgelenkbeuger und Pronatoren in einem angenehmen Bewegungsumfang, um die Spannung am Sehnenursprung zu verringern.
2. Isometrische Halteübungen in der frühen, schmerzhaften Phase, bei denen der Muskel arbeitet, ohne dass sich das Gelenk bewegt, um die Sehne bei geringem Schmerz zu belasten.
3. Schrittweise Kräftigung, einschließlich langsamer, kontrollierter exzentrischer Übungen zur Beugung des Handgelenks, die hinzukommen, sobald die Schmerzen es zulassen.
4. Training von Griffkraft und Unterarm sowie gegebenenfalls Korrektur der Sport- oder Arbeitstechnik vor einer vollständigen Rückkehr zur belastenden Tätigkeit.

Ein leichter Schmerz während und kurz nach den Übungen ist akzeptabel; Schmerzen, die am nächsten Tag stärker werden, bedeuten jedoch, dass die Belastung zu hoch war, und das Programm wird zurückgenommen. Regelmäßigkeit über Wochen ist wichtiger als die Intensität einer einzelnen Trainingseinheit.

Injektionen und biologische Behandlungen

Injektionen kommen für Patienten in Betracht, deren Schmerzen trotz eines konsequent befolgten Übungsprogramms nicht abklingen. Sie sollen die Rehabilitation unterstützen, nicht ersetzen, und die Wahl wird individuell besprochen statt routinemäßig getroffen. Möglichkeiten wie plättchenreiches Plasma werden zurückhaltend eingesetzt, da die Studienlage bei degenerativen Sehnenerkrankungen uneinheitlich ist.

Kortisoninjektionen können Schmerzen kurzfristig lindern, verbessern das langfristige Ergebnis aber nicht zuverlässig und werden an der Innenseite des Ellenbogens sparsam eingesetzt, weil der Nervus ulnaris in unmittelbarer Nähe verläuft. Biologische Injektionen werden als eine Möglichkeit unter mehreren besprochen, ohne ein bestimmtes Ergebnis zu versprechen.

Wann ist eine Operation nötig?

Eine Operation kommt nur für wenige Patienten infrage. Sie wird in der Regel erwogen, wenn die Schmerzen trotz eines mindestens sechsmonatigen, konsequent durchgeführten nicht-operativen Programms anhalten und Arbeit und Alltag weiterhin einschränken.

Bei dem Eingriff wird der degenerierte Teil der Sehne entfernt und gesundes Gewebe wieder am Knochen befestigt; ist auch der Nervus ulnaris betroffen, kann er in derselben Operation mitbehandelt werden. Auf die Operation folgt ein strukturiertes Rehabilitationsprogramm, und die Entscheidung wird individuell getroffen, statt als Routineschritt angeboten zu werden.

Heilungsdauer und Vorbeugung

Ein deutlicher Rückgang der Beschwerden dauert meist mehrere Monate, und die vollständige Heilung kann zwischen sechs Monaten und einem Jahr in Anspruch nehmen. Bei Menschen, deren Beschwerden schon lange bestehen oder die ihren Arm stark beanspruchen, kann der Verlauf länger sein. Eine lange Heilungsdauer bedeutet nicht, dass die Behandlung versagt; eine degenerativ veränderte Sehne baut sich langsam um.

Sobald die Beschwerden abgeklungen sind, helfen dieselben Maßnahmen, die den Golferellenbogen behandeln, auch dabei, einem Wiederauftreten vorzubeugen: Aufwärmen vor der Aktivität, schrittweiser Belastungsaufbau, eine gute Technik, Ausrüstung in passender Größe und der Erhalt der Unterarmkraft. Erneute Überlastung, bevor sich die Sehne erholt hat, ist der häufigste Grund für die Rückkehr der Beschwerden.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?

Eine frühe Abklärung von Schmerzen an der Innenseite des Ellenbogens erleichtert die Behandlung und hilft, Band- oder Nervenprobleme auszuschließen, die anders behandelt werden müssen.

• Schmerzen, die nicht innerhalb einiger Wochen abklingen oder Alltagsaktivitäten und Schlaf beeinträchtigen.
• Eine deutlich schwächer gewordene Griffkraft oder Schwierigkeiten beim Halten und Heben von Gegenständen.
• Taubheit oder Kribbeln im Ring- und kleinen Finger, was auf eine Beteiligung des Nervus ulnaris hindeutet.
• Ein Instabilitätsgefühl oder Schmerzen beim Werfen, was eher auf ein Bandproblem als auf die Sehne hinweisen kann.

Um Ihren Ellenbogen untersuchen zu lassen, können Sie Kontakt mit Assoc. Prof. Dr. Serkan Sürücü aufnehmen und sich auch über weitere Erkrankungen informieren, die im Bereich Ellenbogenchirurgie behandelt werden.