Lesión del ligamento cruzado posterior (LCP)
¿Qué es una lesión del ligamento cruzado posterior?
El ligamento cruzado posterior es una estructura resistente situada en el centro de la rodilla que va desde la parte posterior del fémur hasta la parte superior de la tibia. Limita el desplazamiento hacia atrás de la tibia por debajo del fémur y ayuda a controlar la rotación, sobre todo con la rodilla flexionada. Una lesión del LCP se produce cuando una fuerza estira, rompe parcialmente o rompe por completo este ligamento.
Las lesiones del LCP pueden ser aisladas, pero un traumatismo de alta energía también puede dañar el ligamento cruzado anterior, los ligamentos colaterales, la esquina posterolateral, los meniscos, el cartílago, el hueso, los nervios o los vasos sanguíneos. Distinguir una rotura aislada de una lesión multiligamentosa es esencial, porque la urgencia, el uso de ortesis, la rehabilitación y las decisiones quirúrgicas son diferentes.
¿Por qué se produce una lesión del LCP? Mecanismos y factores de riesgo
Un mecanismo clásico es la lesión «del salpicadero»: la parte delantera de la rodilla flexionada golpea el salpicadero y empuja la parte superior de la tibia hacia atrás. Una caída directa sobre la rodilla flexionada puede generar la misma fuerza posterior. Una hiperflexión forzada puede atrapar y sobrecargar el LCP, mientras que la hiperextensión o la rotación tienen más probabilidades de afectar también a otras estructuras estabilizadoras.
- Accidentes de tráfico con un golpe directo en la parte superior de la espinilla o en la parte delantera de la rodilla.
- Deportes de contacto, placajes o choques con la rodilla flexionada.
- Caídas sobre la parte delantera de la rodilla flexionada durante el deporte, el trabajo o la actividad diaria.
- Un mecanismo de luxación de alta energía que combina fuerza posterior, varo, valgo o rotación.
La energía y la dirección del impacto importan más que la práctica de un deporte concreto. Una lesión previa de rodilla, una debilidad no resuelta y volver a la actividad antes de recuperar el control del movimiento también pueden exponer la rodilla a un nuevo episodio.
Grados de la lesión del LCP: roturas aisladas o multiligamentosas
La clasificación clínica refleja la laxitud posterior en comparación con la rodilla sana. El grado I corresponde a una lesión parcial con un ligero aumento del movimiento, el grado II a una lesión del LCP más importante o completa con una traslación posterior moderada, y el grado III a una traslación posterior marcada. La laxitud de grado III hace sospechar una lesión posterolateral u otra lesión ligamentosa asociada, pero no demuestra que todos los casos necesiten una reconstrucción.
Una rotura aislada de grado bajo suele conservar una estabilidad útil en los demás planos y puede responder bien a un tratamiento no quirúrgico estructurado. Una lesión multiligamentosa de la rodilla puede ser inestable en varias direcciones y comprometer los nervios o la circulación tras un traumatismo de alta energía. Ese patrón requiere una valoración urgente y completa, y no tratarse como un simple esguince aislado del LCP.
Síntomas de una lesión del LCP
Una rotura aislada del LCP puede causar una hinchazón menos llamativa que algunas lesiones del LCA, por lo que al principio puede pasar desapercibida. El dolor puede situarse en la profundidad de la rodilla o hacia su parte posterior y aumentar al arrodillarse, con la flexión profunda, al bajar escaleras o al caminar cuesta abajo. Algunas personas notan dificultad para frenar más que un episodio claro de fallo lateral.
- Dolor, hinchazón y menor movilidad tras un golpe directo o una flexión forzada.
- Sensación de que la espinilla se va hacia atrás o de que la rodilla no sujeta al flexionarla.
- Dificultad con las escaleras, las pendientes, la carrera, la desaceleración o al incorporarse desde una sentadilla.
- Hematoma en la parte delantera de la espinilla tras un traumatismo de tipo salpicadero.
Una inestabilidad marcada, una rodilla deformada, alteraciones de la sensibilidad o un pie frío sugieren una lesión más extensa. La insuficiencia crónica del LCP puede manifestarse como fatiga, molestias en la parte anterior o interna de la rodilla y menos confianza bajo carga, más que como un dolor constante.
¿Rotura del LCP u otra lesión de rodilla?
Una rotura del LCA suele producir un desplazamiento excesivo de la tibia hacia delante, no hacia atrás, y a menudo sigue a un giro o a un cambio de dirección sin contacto. Una lesión del ligamento colateral medial se produce con más frecuencia tras una fuerza en valgo y causa sensibilidad dolorosa a lo largo de la cara interna de la rodilla. Es necesaria una exploración, porque la hinchazón y el movimiento protegido pueden hacer que estos síntomas se solapen.
El dolor tras un impacto contra el salpicadero también puede deberse a una fractura de la tibia o de la rótula, a una lesión del cartílago o a una simple contusión. La inestabilidad en varo, en valgo o rotacional sugiere una lesión colateral o de la esquina. Cuando la dirección de la inestabilidad no está clara, conviene una valoración más amplia de la rotura de ligamentos de la rodilla.
¿Cómo se diagnostica una lesión del LCP?
La valoración empieza por el mecanismo, la hinchazón, la localización del dolor y cualquier inestabilidad. Con la rodilla flexionada puede verse un hundimiento posterior de la tibia, porque reposa más atrás que en el otro lado. La prueba del cajón posterior valora la traslación hacia atrás, mientras que la prueba activa del cuádriceps busca el desplazamiento de la tibia hacia delante cuando se contrae el músculo del muslo.
La exploración también comprueba la estabilidad del LCA, de los colaterales y de la esquina posterolateral, el rango de movimiento y los nervios y la circulación de la pierna. Las radiografías identifican una avulsión ósea, en la que la inserción del LCP ha arrancado un fragmento, y detectan fracturas asociadas. La resonancia magnética (RM) se elige para definir la lesión del ligamento y de los tejidos blandos cuando es necesario; las radiografías de estrés pueden cuantificar la traslación posterior en casos crónicos, dudosos o quirúrgicos, y no son rutinarias en todos los esguinces.
Tratamiento no quirúrgico
Muchas lesiones aisladas de grado I y II, y algunas lesiones aisladas de grado III seleccionadas con una función aceptable, empiezan con un tratamiento no quirúrgico. Los objetivos iniciales son proteger el ligamento en cicatrización, reducir la hinchazón, recuperar un movimiento seguro y evitar que la tibia repose hacia atrás. Pueden usarse muletas hasta que la marcha esté controlada, y una rodillera específica para el LCP puede aplicar una fuerza de apoyo anterior sobre la parte superior de la tibia.
- Haga reposo relativo, compresión, elevación y aplique frío a través de una capa protectora durante la fase dolorosa.
- Tome analgésicos solo cuando sea médicamente apropiado y a la dosis recomendada.
- Evite al principio la flexión profunda, arrodillarse y la carga de los isquiotibiales sin apoyo si tiran de la tibia hacia atrás.
- Siga las instrucciones sobre la rodillera y la carga de peso en función del grado, las lesiones asociadas y la estabilidad clínica.
Un ligamento puede cicatrizar en posición alargada aunque el dolor mejore, por lo que el seguimiento incluye la estabilidad y la función, no solo los síntomas. Un hundimiento posterior persistente o la dificultad con las pendientes y la desaceleración pueden obligar a revisar el programa y el diagnóstico.
Ejercicio y rehabilitación del LCP
La rehabilitación da prioridad al cuádriceps, porque su tracción ayuda a controlar el hundimiento posterior de la tibia. El movimiento y la carga progresan sin sobrecargar repetidamente el LCP en cicatrización. El trabajo de isquiotibiales se introduce más tarde y de forma selectiva, porque una contracción fuerte y temprana de los isquiotibiales puede tirar de la tibia hacia atrás.
- Reducir la hinchazón, recuperar la extensión completa y la flexión permitida sin forzar la flexión profunda.
- Recuperar la activación del cuádriceps, el control con la pierna estirada y una marcha sin cojera.
- Desarrollar el control de la cadera, la pantorrilla, el tronco y sobre una sola pierna manteniendo la tibia apoyada.
- Añadir carrera, desaceleración, cambios de dirección y ejercicios deportivos una vez alcanzados los objetivos de fuerza y estabilidad.
Una hinchazón reactiva, un dolor posterior creciente o la sensación de que la espinilla se va hacia atrás indican que la carga puede ser excesiva. La rehabilitación debe ajustarse, en lugar de avanzar solo según el calendario.
¿Cuándo es necesaria la cirugía del LCP?
La cirugía puede plantearse ante una avulsión ósea desplazada que se beneficie de la fijación, una rotura del LCP dentro de una lesión multiligamentosa, una inestabilidad sintomática marcada o una limitación funcional persistente a pesar de un programa de rehabilitación adecuado. Un nivel de actividad alto por sí solo no hace obligatoria la reconstrucción. La alineación, el estado del cartílago, los ligamentos asociados y los objetivos de la persona también influyen en la decisión.
Una rotura de la porción media del ligamento suele reconstruirse con un injerto de tendón, en lugar de suturarse sin más. Las técnicas de fascículo simple o doble y la elección del injerto se deciden según la anatomía y el patrón global de la lesión. Cuando varios ligamentos requieren tratamiento quirúrgico, la secuencia y la rehabilitación se coordinan como una cirugía de ligamentos de la rodilla, y no como una reconstrucción aislada del LCP. La guía sobre la reparación o reconstrucción del LCP explica con más detalle la preparación quirúrgica, la técnica y la protección postoperatoria.
Recuperación y vuelta al trabajo o al deporte
La recuperación varía según el grado de la lesión, si el daño es aislado o combinado, el uso de rodillera, la cirugía y las exigencias de la actividad prevista. La marcha diaria puede mejorar antes de que la rodilla esté preparada para las pendientes, la carrera, arrodillarse o el trabajo pesado. La reconstrucción quirúrgica suele requerir una rehabilitación protegida y escalonada más larga, porque la integración del injerto debe producirse antes de las cargas elevadas.
La vuelta se basa en una hinchazón mínima, un movimiento útil, una exploración estable, la fuerza del cuádriceps, el control sobre una sola pierna y la capacidad de desacelerar sin síntomas posteriores. Los deportes de contacto y las tareas laborales imprevisibles también requieren confianza y una exposición gradual. Una fecha fija o la desaparición del dolor por sí solas no demuestran que la rodilla esté preparada.
¿Pueden prevenirse las lesiones del LCP?
No todos los choques, caídas o accidentes de tráfico pueden prevenirse. El cinturón de seguridad, una posición adecuada en el vehículo y el equipo de protección específico del deporte pueden reducir parte de la exposición. Las técnicas de aterrizaje y de caída seguras, cuando son relevantes para la actividad, también pueden ayudar a limitar el impacto directo sobre la rodilla flexionada.
Un programa progresivo de fuerza y movimiento favorece el control durante la carrera, el contacto y la desaceleración. Tras una lesión previa del LCP, completar la rehabilitación y superar pruebas objetivas de vuelta antes de una actividad sin restricciones puede reducir recaídas o compensaciones evitables.
¿Cuándo debe buscar atención médica?
Solicite una valoración rápida tras un golpe contra el salpicadero, una hiperflexión forzada o una caída importante si la rodilla se hincha, no puede soportar peso, se nota inestable o no se mueve con normalidad. Se necesita atención urgente si la rodilla está deformada, el pie está frío o pálido, los pulsos parecen disminuidos o aparecen un entumecimiento y una debilidad nuevos. Estos signos pueden acompañar a una fractura, una luxación o una lesión multiligamentosa.
Para una visión general de las afecciones y tratamientos relacionados, visite la página de Rodilla. Para relacionar el patrón de la lesión, la exploración y las pruebas de imagen con sus objetivos laborales o deportivos, utilice la página de Contacto para solicitar una valoración individual.