Fractura de clavícula
¿Qué es una fractura de clavícula?
La clavícula es un hueso en forma de S situado en la parte superior del tórax que une el esternón con el omóplato (escápula). Es un importante punto de unión y de apoyo entre el brazo y el tronco, y protege en parte los vasos y nervios que discurren por debajo. Un golpe en la cintura escapular o una caída sobre la mano extendida o sobre el hombro pueden romper este hueso.
La fractura de clavícula es una de las fracturas frecuentes en los adultos y en la mayoría de los casos se cura sin cirugía. El tratamiento y la recuperación esperada dependen de su localización. Para otros problemas de la cintura escapular puede consultar la página sobre el hombro.
Tipos de fractura
Las fracturas de clavícula se clasifican según la parte del hueso que se rompe; esto influye en la decisión de tratamiento.
- Fracturas de la diáfisis (tercio medio): el tipo más frecuente; es la parte más delgada del hueso y la que soporta más tensión.
- Fracturas laterales (distales): en el extremo cercano al omóplato; algunos tipos pueden ser inestables.
- Fracturas mediales (proximales): en el extremo cercano al esternón; son más raras.
¿Cómo se produce? ¿Quién tiene más riesgo?
La fractura suele deberse a un golpe directo en la cintura escapular o a una caída sobre la mano extendida o sobre el hombro. Algunos grupos tienen un riesgo mayor.
- Las personas que practican deportes de contacto y de alto impacto (fútbol, ciclismo, esquí, lucha) y los hombres jóvenes.
- Los niños y adolescentes en edad de crecimiento, cuyos huesos son más vulnerables a los golpes.
- Las personas mayores con menor densidad ósea, en las que incluso una caída leve puede causar una fractura.
Síntomas
Una fractura de clavícula suele causar síntomas evidentes en el momento de la lesión.
- Dolor repentino e intenso sobre la clavícula y dificultad para mover el brazo.
- Hinchazón, dolor a la presión y, con el tiempo, hematoma en la zona de la fractura.
- Un bulto o una deformidad visibles bajo la piel, y el hombro caído hacia abajo y hacia delante.
- Tensión de la piel o, en raras ocasiones, piel levantada por el hueso, y entumecimiento o debilidad en el brazo o la mano, que requieren una valoración urgente.
Diagnóstico: exploración y pruebas de imagen
El diagnóstico comienza con la historia clínica y la exploración física; se valoran la localización de la fractura, el estado de la piel y los hallazgos nerviosos y vasculares en el brazo y la mano.
La radiografía confirma el diagnóstico y muestra el tipo de fractura y el grado de desplazamiento. En las fracturas del extremo lateral o cuando se sospecha una lesión asociada, puede utilizarse la TC para una valoración detallada. También se comprueba si están afectadas otras estructuras de la cintura escapular. Una lesión de la articulación acromioclavicular (AC), que puede causar dolor en una zona similar, también se diferencia mediante la exploración y las pruebas de imagen.
Tratamiento sin cirugía
La gran mayoría de las fracturas de la diáfisis mínimamente desplazadas se curan sin cirugía. El objetivo es proteger la fractura, controlar el dolor y evitar la rigidez del hombro. Como la clavícula tiene una buena irrigación sanguínea, la mayoría de las fracturas consolidan por sí solas con un soporte adecuado.
- Sujeción del brazo y protección de la fractura con un cabestrillo (en algunos casos, un vendaje en ocho).
- Aplicación de frío para el dolor y la hinchazón, y analgésicos según la indicación médica.
- Trabajo progresivo de la amplitud de movimiento a medida que cede el dolor y, después, ejercicios para fortalecer la cintura escapular.
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
No todas las fracturas de clavícula necesitan cirugía. Se plantea en caso de desplazamiento y acortamiento importantes, riesgo de que el hueso perfore la piel (fractura abierta), fracturas conminutas, fracturas inestables del extremo lateral y fracturas que no consolidan con el tratamiento sin cirugía (ausencia de consolidación). La decisión valora las características de la fractura junto con la edad, el nivel de actividad y las expectativas del paciente.
En la cirugía, los fragmentos de la fractura se alinean y se fijan con una placa y tornillos o, en los casos adecuados, con un clavo. Para conocer el alcance de la operación y el proceso de recuperación puede consultar la página sobre la cirugía de la fractura de clavícula.
Recuperación y vuelta al deporte
El tiempo de recuperación varía según el tipo de fractura, la edad y el tratamiento; la consolidación del hueso suele llevar semanas y es más rápida en los niños que en los adultos. La fisioterapia es importante para recuperar la amplitud de movimiento y la fuerza muscular.
La vuelta a la actividad y al deporte se guía por criterios y no por una fecha fija: consolidación de la fractura, movilidad sin dolor y fuerza muscular suficiente. Volver demasiado pronto a los deportes de contacto aumenta el riesgo de una nueva fractura.
Ejercicio y rehabilitación
El objetivo de la rehabilitación es evitar la rigidez del hombro mientras la fractura está protegida y recuperar la fuerza una vez consolidada. El programa avanza de forma progresiva según la situación del paciente y el tratamiento.
- Fase inicial: mantener el movimiento del codo, la muñeca y la mano mientras se lleva el cabestrillo; movimiento suave del hombro dentro de los límites del dolor.
- Fase intermedia: ampliar la amplitud de movimiento del hombro a medida que avanza la consolidación.
- Fase avanzada: fortalecimiento progresivo de la cintura escapular y de los músculos escapulares, y vuelta controlada a la actividad.
¿Cuándo debe consultar a un médico?
Cualquier sospecha de fractura de clavícula requiere una valoración; algunos hallazgos son una urgencia.
- Tras una caída o un golpe aparecen dolor intenso, hinchazón o una deformidad evidente sobre la clavícula.
- Hay tensión o riesgo de que la piel se perfore, o entumecimiento o debilidad en el brazo o la mano; acuda a urgencias sin demora.
- El dolor persiste a pesar del tratamiento sin cirugía, la consolidación se retrasa, o hay dolor continuo y una sensación anormal al moverse en la zona de la fractura.
Para la valoración y el tratamiento de una fractura de clavícula puede contactar con el Prof. Asoc. Dr. Serkan Sürücü y consultar también las demás afecciones tratadas dentro de la cirugía de hombro.